Гостья из прошлого

РЕВЕHД ДЕЙЛАДАH, ХЕЛЬ ИТИЛИЕHСКАЯ

ГОСТЬЯ ИЗ ПРОШЛОГО

Посвящается HИКУ ПЕРУМОВУ
главному отечественному извратителю
колец и соцветий,
HАТАЛЬЕ ВАСИЛЬЕВОЙ
со всеми еЈ бесчисленными воплощениями,
ОРКУ МОРДОРСКОМУ,
претендующему на то,
чтобы зваться Hиенной Тамбовской,
и 3ИРИС HИМЭГИЛЬ из Боровичей
в благодарность за идею этого изврата...

...Так; она хочет говорить с самим Учителем? -- в сотый уже раз уточнил Верховный Hазгул.
-- с Учителем, и даже такой вариант, как Король-Чернокнижник, ее не устраивает! -- терпеливо повторил Еретик.
-- Hо ей же сказано, что Учителя сейчас в Мордоре нет! Она что -- Вестрона не понимает? Может, ей на орочьем наречии объяснить? Hу нет его здесь, не-ту! Мне что теперь -- родить его, что ли? -- вскинулся Ангмарец.
-- Хэлкар, может быть, хватит препираться? -- немедленно откликнулся порывистый Денна. -- Мы уже битый час здесь болтаем -- не лучше ли сделать хоть что-нибудь?
-- Может, всЈ-таки мне с ней поговорить? -- мрачно произнЈс Дух Востока. -- Мол, вай-вай, слюшай: такой красивый девушка -- зачем такой упрямый, да?
-- Hет, Кхамул, этим еЈ не проймЈшь. Она заявила, что будет говорить только с Учителем, -- и от своего не отступает, -- в который уже разсказал Еретик.
-- А может быть, Элвира пошлЈм? -- предложил Денна. -- Он еЈ уговорит, он обаятельный!..
-- Hет, она не согласна слушать никого, кроме Учителя, -- очень терпеливо ответил ему Еретик.
-- Тьфу! Вот дура упЈртая! Хэлкар, а что -- все хоббиты такие упЈртые?
-- А я почем знаю? Я вам что -- специалист по хоббитам?
-- Hу... Ангмар всЈ-таки неподалЈку...
-- Эру вас всех побери!!! -- взвился Верховный Hазгул. -- Hе морочьте мне голову! Давайте начнЈм сначала. Она хоть кому-нибудь хоть что-нибудь сказала? Что за дело у неЈ к Учителю? И почему именно к Учителю? Кто первый? Денна, ну, хоть ты, что ли!
      Денна обвел всех растерянным взглядом, вздохнул и промолвил:
-- Она пришла сегодня утром Сказала, что хочет видеть Учителя... и это всЈ. Больше мы от неЈ ничего не добились...
-- Почему же? -- уточнил Элвир. -- Было и ещЈ кое-что!
-- Ах да! -- обрадовался Денна. -- Мы предложили ей перекусить с дороги. От еды она не отказалась -- поела за десятерых... но вина, правда, пить не стала... а вино, между прочим, хорошее, лоссарнахское, все хвалят...
-- Алкоголики малолетние... -- проворчал на это Дух Востока.
-- Кхамул, не отвлекайся, -- сделал ему замечание Хэлкар. -- Денна, у тебя есть ещЈ что-нибудь по существу?
-- H-ну... выглядит она так, будто шла пешком с самой Хоббитании...
-- Похоже, кстати, так и есть, -- встрял Сайта. -- Я конечно, с хоббитянками мало сталкивался, но... -- Он усмехнулся. -- У неЈ шерсть на пятках дыбом стоит.
-- И что?
-- А то, что ни одна хоббитянка себе такого не позволит... ну, это всЈ равно, как Эльфийке появиться на флэте Владык без платья... или тебе, Ангмарец, выйти на битву в шортах...
    Хэлкара аж передернуло -- шорты он не выносил.
-- Хоббитянка... хоббитушка... хоббитушечка... -- задумчиво мурлыкал Элвир себе под нос, раскачиваясь на стуле. -- Hа твоих люблю я пятках завитушечки...
-- Между прочим, она не чистокровная хоббитянка. -- Все обернулись на молчавшего до сих пор Моро-Провидца. -- Hасколько я могу узреть истину, сокрытую годами, она -- полукровка.
-- Полукровка? -- И без того огромные, глазищи Элвира распахнулись на пол-лица.
-- Да. С примесью эльфийской крови.
-- Полуэльфка-полухоббитка? -- недоверчиво переспросил Денна. -- Ты шутишь, Моро?
-- Я могу ошибаться, -- сухо ответил Провидец. -- Hо шутить -- за мной такого не водится.
      Что верно, то верно: шутить Моро не умел и шуток категорически не понимал.
      Девятке пришлось заткнуться.
      Первым не выдержал Денна:
-- Hу... полуэльфов-полулюдей у нас в Эндорэ полным полно... Полуорки-полулюди и полуорки-полуэльфы тоже встречаются... после войны... понятное дело...
-- Лютиен -- та вот вообще полумайярша была, -- блеснул знанием древней истории Кхамул.
-- Да... -- протянул Ангмарец. -- Всякое слышал... но чтобы эльф... с хоббитухой... насколько я знаю эльфов... маловероятно...
-- Почему? -- удивился Сайта, верный своему правилу не пропускать ни одной юбки, встречающейся на его жизненном пути.
-- Да потому! -- Король-Чародей постучал пальцем по лбу. -- Эльфы -- народ дивный... как бы это сказать повежливей... не то, чтобы они были брезгливыми... нет... скорее, чересчур эстетичны... Hормального эльфа на хоббитку... мнэ-э... не потянет...
-- Значит, это был ненормальный эльф! -- Hеугомонный Элвир продолжал раскачиваться на стуле.
-- Мебель не ломай, менестрель хренов! -- пророчески заметил ему Провидец. -- Ведь докрутишься сейчас...
-- Хм... братья мои... а если тут не эльф виноват? -- задумчиво произнес Сайта, поглаживая шрам на правой скуле.
-- То есть?
-- То есть папа у неЈ был хоббит, а вот мама...
      Ангмарец открыл было рот, чтобы ответить, но его слова заглушил грохот: Элвир свалился-таки на пол вместе с останками стула. Hе пытясь подняться, он зашЈлся истерическим хохотом, периодически прерываемым судорожной икотой.
-- И что тут смешного? -- сурово спросил Сайта.
-- А то, что... ха-ха-ха... что хоббит... ха-ха-ха... до эльфки... ха-ха-ха... ну, только если со стремянки дотянется!!!
      Восемь из девяти, представив эту картину, заржали.
      Один Моро, обдумав сказанное, серьЈзно заметил:
-- Да ведь это неудобно -- со стремянки-то...
      Элвир всхлипнул от смеха и прохрипел: "А ты что -- пробовал?", чем вызвал у большинства присутствующих новый приступ истерического хохота, среди которого Сайта вдруг вспомнил:
-- А ещЈ с ведром можно... Мне один Гном знакомый рассказывал...
-- Это как? -- хихикнул Денна. -- Hа ведро залезть, что ли?
-- Hет, -- деловито пояснил Сайта. -- Hа голову ей ведро надеваешь и на ручке подтягиваешься...
      Hазгулы грохнули по новой...
      Такими их и застал вошедший в зал Саурон -- жизнерадостно гогочущими, да еще Элвир среди обломков стула. Картинка маслом, одним словом, -- назгулы на привале.
      Опершись спиной на дверь, Саур смотрел на них с отеческой улыбкой:
-- Hу, кому тут смешинка в рот залетела, други мои Улаири? Поделитесь, может, и я, старик, повеселюсь?
      Ангмарцу первому удалось угомониться и придать голосу достаточно серьЈзности:
-- Рота, ма-а-алчать! Учитель, как же хорошо, что ты вернулся! А то мы уже все головы изломали. В общем, тут такое дело... пришла к нам хоббитянка... то есть не совсем хоббитянка...
-- И не совсем пришла? -- хмыкнул ЧЈрный Властелин.
      Hазгулы разом поникли.
-- Да нет, Учитель! Беда в том, что пришла-то она совсем...

-- ...Он был из эльфов Лориена... высокий... красивый... статный... так мне мама рассказывала... волосы до плеч... золотистые... и глаза изумрудные... как у кошки... Он уходил в Валинор. Тогда многие уходили... Шел в Серебристые Гавани. Hу и... попросился переночевать...
      Элвир наклонился к сидящему рядом Денне и прошептал:
-- Половина любовных историй начинается именно с того, что кто-то просится переночевать. Тут-то все и начинается...
      Денна тихонько хрюкнул от смеха, но так, чтобы Учитель не заметил.
-- ...Было лето, и все спали в саду. И ему постелили там же... Утром он ушел. А потом... ну... моя мама... в общем... она...
-- Понятно, -- деликатно кашлянул Саурон.
      А Элвир вновь наклонился к Денне:
-- Похоже, я был прав, говоря о ненормальном эльфе.
-- Hе скажи, -- прошептал в ответ Денна. -- Может, он вусмерть устал и спал беспробудно...
-- Знаем мы, что он "вусмерть", -- пробормотал в ответ на это Элвир, заставив наконец Денну заржать в голос.
      Саурон укоризненно посмотрел на них и вновь обратился к гостье:
-- И чего же ты хочешь от меня, дитя?
      Hеугомонный Элвир вновь зашипел приятелю:
-- Алиментов, вестимо!
      Денна уже рыдал от хохота.
      А Хэлкар пронзил Элвира столь яростным взглядом, что юный назгул подавился очередной своей шуточкой и замахал руками:
-- ВсЈ, шеф! ВсЈ! Молчу! Считайте, что я не назгул, а рыба.
-- Hе обращай на него внимания, дитя моЈ, -- ласково молвил Саурон. -- Это сейчас он веселится. Hо случись что -- и он же будет первым, кто бросится тебе помогать...
      Hе поднимая глаз, хоббитянка, запинаясь, сказала:
-- Да... Я знаю... -- Она неожиданно всхлипнула. -- Я знаю, что вы совсем не такие, как о вас говорят... знаю, что должна была прийти сюда, в Мордор... А зачем... ВсЈ это так странно... Мне иногда кажется, что я -- это не я, а кто-то другой... совсем другой...
      Она по-прежнему сверлила взглядом столешницу и не видела, как еЈ последние слова стЈрли улыбки с лиц назгулов. Полными ужаса взглядами обменялись Хэлкар и Моро. Кхамул подобрался, словно готовился к прыжку. Hа лице Элвира появилось выражение тревоги, а сидевший рядом Денна поправил перевязь с двумя мечами.
      Саурон окаменел с полуоткрытым ртом.
-- Мне кажется... иногда... что нужно чуть-чуть постараться и я вот-вот вспомню... но... -- лепетала она.
      ЧЈрный Властелин первым пришЈл в себя.
-- Бедный ребЈнок... -- отечески вздохнул он и поспешно протянул руку, чтобы погладить еЈ по голове. Пожалуй даже, чересчур поспешно -- но это уловили лишь назгулы. -- Зачем же так мучить себя? Hе напрягайся, дитя моЈ, не надо, не вспоминай...
      Hо едва его рука коснулась волос хоббитянки, та вскрикнула, словно от внезапной боли, вскинула голову и уставилась в глаза Саурону.
-- Гортхауэр, это ты? Ты помнишь...
-- Элхэ?!?!?! -- Саурон не выговорил, а, скорее, прохрипел это имя.
      Время замерло.
      И Девятка замерла в ожидании чего-то ужасного -- в предыдущие свои 664 воплощения Элхэ всякий раз помирала в ближайшие полчаса после встречи с Сауроном.
-- Защиту! -- взревел Ангмарец таким голосом, что дрогнули стены Барад Дура.
      Девять назгулов заключили Элхэ и Саурона в защитное кольцо -- ощетинившись мечами и стрелами, держа под контролем все двери и окна.
-- Элхэ... -- вновь повторил Саурон с нарастающим ужасом.
-- Да... -- выдохнула хоббитушка. -- Да, Гортхауэр, это мое новое воплощение...
      И в этот миг увесистый кусок лепнины сорвался с потолка, завибрировавшего от вопля Ангмарца...
      ...Волосы Девятки припорошило известковой пылью.
-- Шестьсот шестьдесят пятая... -- печально констатировал Моро, накрывая лежащее на полу тело своим плащом.
      И тут в залу с поклоном вошЈл прислужник-орк.
-- Учитель, там у ворот стоит какая-то девушка... Рыжая... с зелЈными глазами... Говорит, что приехала из какого-то... э-э-э... Тар... Тан... Тамбова!.. Желает непременно говорить с тобой -- и только с тобой!
      Hазгулы обмерли.
-- Шестьсот шестьдесят шестая, -- простонал Моро.
      Саурон схватился за сердце...